Sin saberlo, muchos padres podrían estar fomentando malos hábitos en sus hijos que pueden poner en riesgo su salud dental e incluso, hasta podrían ser directamente transmitirles las caries. Así lo indican los resultados de la Encuesta de Salud Oral Infantil de Delta Dental 2013, recién dados a conocer en febrero.

Aunque las caries son casi 100% prevenibles, más de uno de cada cuatro padres de familia estadounidenses informaron que sus hijos recibieron rellenos dentales en el último año. Entre los niños que presentaron caries en el último año, el 53% tenía dos o más caries.

Los padres deben enseñar buenos hábitos de salud bucal a sus hijos a una edad temprana para ayudar a prevenir las caries. La conservación de los dientes de leche es muy importante, debido a que su presencia en la boca ayuda a los menores a masticar y hablar correctamente, además de que mantienen el espacio para los dientes permanentes. Si un niño tiene dientes de leche sanos, lo más probable es que él o ella va a tener dientes sanos durante su edad adulta.

Estos son algunos de malos hábitos que afectan la salud oral de los niños:

Según la encuesta: Alrededor del 75% de los padres admiten que comparten utensilios, tales como cucharas, tenedores o vasos, con sus hijos.

• Delta Dental recomienda: Eliminar hábitos que permiten la transferencia de saliva – como compartir utensilios, cepillos de dientes o limpiar el chupete con la boca. Estas actividades pueden transmitir bacterias dañinas para un niño.

Según la encuesta: 49% de los estadounidenses con un niño 4 años o menos, informaron que el niño a veces toma una siesta o se va a la cama con un biberón o taza para sorber con leche o jugo.

Delta Dental recomienda: Los padres deben sustituir la leche, el jugo, el agua azucarada o los refrescos, que pueden producir caries, por agua.

Según la encuesta: Entre los niños que han visto al dentista, la edad promedio de la primera visita fue a los 3 años.

• Delta Dental recomienda: Los niños deben visitar por primera vez al dentista durante los primeros seis meses después de que brote su primer diente y no después de su primer cumpleaños.
Según la encuesta: Sólo el 58% de los niños se cepillan los dientes dos veces al día y el 34% lo hacen por
menos de dos minutos.

Delta Dental recomienda: Los dientes de los pequeños deben cepillarse dos veces al día durante al menos dos minutos cada vez. Los padres deben ayudar con esta tarea hasta que los chicos estén cerca de los 6 años de edad.

Según la encuesta: Por lo menos el 43% de los padres admitieron que sus hijos nunca usan son hilo dental, y los que si lo hacen, sólo el 23% los hacen todos los días.

Delta Dental recomienda: Una vez que dos dientes se toquen, los padres deben usar el hilo dental o ayudar a su hijo a que lo haga una vez al día.

Morpace Inc. realizó la Encuesta de Salud Oral Infantil de Delta Dental 2013. Las entrevistas se llevaron a cabo a nivel nacional a través de Internet con 926 padres de familia de niños cuyas edades abarcan desde el nacimiento hasta los 11 años. Los resultados se basaron en la muestra nacional de adultos, el margen de error es de ± 3,2 puntos porcentuales con un nivel de confianza del 95 por ciento.

De acuerdo con la Asociación Americana del Corazón, los medicamentos anticoagulantes pueden parar algunos ataques cardiacos una vez que inician y reducir casos de discapacidad y salvar vidas. Estos medicamentos funcionan mejor si se toman durante la primera hora en que aparecen los signos de un ataque cardiaco. Por eso es importante reconocer los signos de advertencia de un ataque cardiaco y actuar de inmediato.

¿Cuáles son los signos de advertencia de un ataque cardiaco?

-Dolor o molestias en la mandíbula, el cuello o la espalda;
-Sentir debilidad, mareo o desmayarse;
-Dolor o molestias en el pecho;
-Dolor o incomodidad en los brazos o los hombros;
-Dificultad para respirar.

Todos los años, cerca de un millón de personas en los EE. UU., sufren un ataque cardiaco. Alrededor de 450,000 casos son mortales. Casi de la mitad de esas muertes ocurren en la primera hora en que aparecen los signos de advertencia, antes de que el paciente llegue al hospital.

Todos los años, cerca de un millón de personas en los EE. UU., sufren un ataque cardiaco. Alrededor de 450,000 casos son mortales. Casi de la mitad de esas muertes ocurren en la primera hora en que aparecen los signos de advertencia, antes de que el paciente llegue al hospital. (fuente: www.cdc.gov)

Sergio Golombek*.

Los cambios de temporada y las temperaturas más bajas hacen que los padres estén más conscientes de proteger a sus bebés contra los peligros del resfriado común y la influenza. Sin embargo, el virus sincicial respiratorio (VSR) es un virus que contrae casi el 100% de los bebés antes de cumplir su segundo año y afecta desproporcionalmente a los bebés prematuros, dado el subdesarrollo de sus pulmones y sistemas inmunitarios.

Muchos padres desconocen la existencia del virus; de hecho, una tercera parte de las madres nunca han oído hablar del VSR.

Los pediatras son la fuente principal de información para las madres acerca del VSR, pero muchas de ellas posponen o eliminan la atención médica de sus hijos a raíz de los altos costos de los servicios médicos, con lo que disminuyen sus oportunidades de obtener la información necesaria sobre el virus. Algunos padres dependen mucho de remedios caseros y otras ideas que se han pasado en sus familias de generación en generación.

Muchos hispanos conocen bien el tema del “mal de ojo”, la creencia de que la gente, sin tener malas intenciones, puede causar daño o mala suerte a otros, generalmente a niños y bebés, con simplemente verlos o admirarlos.

Alrededor de la mitad de las madres hispanas (53%) han tomado algún tipo de medida para prevenir que sus hijos sufran del “mal de ojo”. Al hacerlo, muchas de ellas hacen que sus hijos corran mayores riesgos de contraer VSR: de hecho, una de cada cinco (19%) mamás admitió haber hecho que alguien tocara a su hijo(a) para deshacerse de la amenaza del “mal de ojo”.

Los síntomas más comunes del VSR incluyen flujo nasal y fiebre. También pueden presentarse tos fuerte, silbidos persistentes y dificultad al respirar. Algunos de los síntomas posibles en casos de infecciones más graves incluyen apnea (cuando el bebé deja de respirar durante más de 10 segundos), coloración violeta o respiración tan acelerada que no puedes ni darle de comer.

No existe un tratamiento para el VSR una vez que se contrae, por lo que la prevención es crítica. El VSR es muy contagioso y puede sobrevivir durante horas en la piel y otras superficies.

El VSR se propaga a través de estornudos, tos y contacto con el bebé, así es que los padres deben recordar: lavarse con frecuencia las manos, al igual que la ropa de cama, los juguetes y la ropita del bebé; y mantener al bebé alejado de grupos grandes de gente, niños pequeños y personas resfriadas.

Los padres —especialmente los que tienen bebés prematuros— deben consultar a un profesional médico sobre los pasos que pueden tomar para ayudar a proteger a su bebé contra la infección del VSR. Para detalles visita: www.rsvprotection.com

(*)MD, MPH, FAAP, neonatólogo del hospital infantil Maria Fareri Children’s Hospital del Westchester Medical Center; y profesor de Pediatría y Salud Pública Clínica del New York Medical College

Comenzando el nuevo año, muchos tienen a la mano su lista de promesas para mejorar ciertos aspectos de sus vidas.

Y si se encuentra en el proceso de pensar sus resoluciones para el 2013, ¿por qué no comprometerse a cuidar su sonrisa? Delta Dental ofrece las siguientes sugerencias para mantener una buena salud dental en el 2013:

1. Cepillar y usar el hilo dental regularmente. El cepillarse los dientes dos veces al día con pasta dental con fluoruro, así como usar el hilo dental una vez, sigue siendo la base para mantener los dientes y encías saludables. Cuanto más pronto pueda cepillarse después de comer, mejor. Entre más tiempo la comida está pegada a los dientes, más ácido será producido – y el ácido puede erosionar el esmalte dental.

2. Programe visitar al dentista en el 2013. Los dentistas hacen algo más que arreglar y limpiar los dientes. También pueden verificar si hay signos de graves problemas de salud oral, como el cáncer oral y enfermedades de las encías, contestar preguntas y ofrecer asesoramiento para adultos y niños y pacientes de alerta a los signos de posibles enfermedades.

3. Evite los productos de tabaco. De acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC). La mitad de los casos de enfermedad de las encías severa en adultos en Estados Unidos se puede atribuir al consumo de cigarrillos, y la prevalencia de la enfermedad de las encías es tres veces mayor entre los fumadores que en los no- fumadores.1 El consumo de productos como cigarrillos, cigarros y tabaco sin humo es, sin duda, el hábito oral única de salud más destructivo.

4. Coma dulces con moderación. Las caries se producen cuando caramelos, galletas, gaseosas y otros dulces o carbohidratos simples se mezclan con las bacterias en la placa pegajosa que se forma constantemente en los dientes para producir ácido, que puede destruir el esmalte dental. Siempre que sea posible, se adhieren a tener dulces con la cena y después cepillar si es posible.

5. Use un protector bucal al practicar deportes de contacto. Millones de adultos participan en las ligas de deportes competitivos en los que puede haber un riesgo significativo de contacto. Aunque no hay pruebas suficientes para sugerir que los protectores bucales prevenir las conmociones cerebrales, lo hacen absorber y distribuir las fuerzas que afectan a la boca, los dientes, la cara y la mandíbula cuando un atleta toma un tiro en la cara.

El uso de un protector bucal puede evitar astillados, fracturados, dientes desplazados o desplazado, mandíbulas fracturadas o desplazados, trauma ATM y laceraciones en los labios y la boca que se derivan de los bordes de los dientes.

Delta Dental Insurance Company, Delta Dental of California, Delta Dental of Pennsylvania, y varias otras compañías bajo una gestión común proporcionan beneficios dentales a 26 millones de personas en 15 estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico. Todos forman parte de la organización sin fines de lucro Asociación de Planes de Delta Dental (www.deltadental.com).

Es sorprendente pero real: sólo el 3 % de la población en EEUU tiene una salud cardíaca ideal. Además, la salud cardiovascular difiere mucho de estado a estado. Los resultados aparecieron en un estudio publicado en el diario de la Asociación Americana del Corazón.

Los investigadores tomaron datos del Sistema 2009 de una encuesta sobre vigilancia de conductas de factores de riesgo, realizada por teléfono a más de 350,000 personas en los 50 estados y Washington DC.

La información se analizó con base a lo que la Asociación Americana del Corazón identificó como los siete principales factores de riesgo de la salud del corazón: índice de masa corporal, fumar, nivel de colesterol total, diabetes, presión arterial, consumo de frutas y verduras y la actividad física realizada.

De esa investigación, surgió que solamente el 3 % de la población tiene una salud cardiovascular ideal, y que alrededor del 10% de la población encuestada, tiene una salud cardiovascular pobre, con dos o menos factores de riesgo en los niveles ideales.

En general, el oeste y los estados de Nueva Inglaterra se inclinaron a tener un mayor porcentaje de personas con buena salud cardiovascular. Los estados en donde el corazón late más feliz son Vermont y Virginia y el distrito de Washington, DC. Los peores: Mississippi, Oklahoma y West Virginia.

El Doctor Jing Fang, de la División de Enfermedades Cardíacas y Accidentes Cerebrovasculares de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades—CDC-, en Atlanta, dijo que: “los estadounidenses reportaron tener en promedio general más de cuatro de los siete factores de riesgo para enfermedades del corazón.

También encontramos grandes diferencias por edad, sexo, raza o etnia y el nivel de educación”.

Los estadounidenses de 65 años de edad o más fueron los que reportaron el porcentaje más bajo de salud cardiovascular ideal, mientras que el grupo de edad entre los 35 a 54 años, documentó el porcentaje más alto.

Las mujeres mostraron mejores niveles de salud que los hombres. Los negros, los indios americanos y nativos de Alaska, reportaron índices bastante pobres de salud del corazón, mientras que los blancos y los asiáticos e isleños del Pacífico, tuvieron los mejores niveles. Las personas con mayores niveles de educación, han documentado mejor salud que otros grupos.

Los autores del informe esperan que estos hallazgos puedan ayudar a alentar a las autoridades sanitarias a establecer metas estatales para disminuir los riesgos y mejorar la salud del corazón.

Fang dijo que “este estudio nos da información importante acerca de los factores y comportamientos que necesitan mejoras en cada estado para lograr el objetivo de la Asociación Americana del Corazón de mejorar la salud cardiovascular para todos los estadounidenses”.

Como meta para el año 2020, la Asociación Americana del Corazón espera mejorar la salud del corazón de todos los estadounidenses en un 20 % y disminuir las muertes por enfermedades cardiovasculares y accidentes cerebrovasculares en un 20 %.